[Dari Admin Katolisitas: Berikut ini adalah artikel yang ditulis untuk menjawab pertanyaan Sdr. Machmud, mengenai interpretasi perikop 1 Sam 28, yaitu tentang bagaimana Saul dan perempuan pemanggil arwah di En-Dor, yang memanggil arwah Samuel. Diskusi sebelumnya tentang topik ini sudah pernah ada di tanya jawab ini, silakan klik. Namun karena kelihatannya masih perlu diperlukan penjelasan tambahan, maka kami memutuskan untuk memisahkan tulisan ini di artikel tersendiri. Artikel ini ditulis oleh Pembimbing bidang Kitab Suci situs Katolisitas, yaitu Dr. David Twellman, D. Min., Th.M., dan diterjemahkan oleh Ingrid Listiati M.T.S. Artikel ini disampaikan pertama dalam bahasa Indonesia, namun teks bahasa Inggrisnya disertakan berikutnya, agar para pembaca dapat membaca langsung dari tulisan Dr. Twellman. Semoga penjelasan ini berguna bagi kita semua.]

Catatan Interpretasi Katolik pada teks yang membingungkan (1 Sam 28)

ditulis oleh: David Twellman diterjemahkan oleh Ingrid Listiati

Kisah Saul dan perempuan pemanggil arwah di En-Dor (1 Samuel 28) telah selalu membingungkan para penafsir Alkitab, oleh sebab alasan yang nyata bahwa perikop ini menggambarkan Tuhan seolah-olah bekerjasama dengan kejahatan. Dalam hal ini, di satu sisi perikop ini menjadi mirip seperti ungkapan bahwa Tuhan mengeraskan hati Firaun (Kel 4:21; 7:3), penglihatan Mikha bin Yimla (1 Raj 22:19-23), atau bahkan rencana Yakub mengelabui Ishak (Kej 27), perang untuk menduduki tanah Kanaan (Yos 10,11) dan [bahkan] penyaliban Tuhan Yesus (Mat 27:33-46; Mrk 15:22-41; Luk 23:33-49; Yoh 19:17-30). Tetapi pembacaan perikop- perikop ini dengan seksama menunjukkan bahwa Tuhan kadang-kadang mengizinkan niat jahat dari orang-orang tertentu untuk membuahkan konsekuensi yang penuh, supaya kebaikan yang lebih besar dapat dinyatakan.

Terdapat beberapa kebenaran secara teologis yang harus dikenali oleh umat Katolik dalam menginterpretasikan 1 Samuel 28:

1. Orang mati tidak mengetahui apa yang terjadi di dunia melalui pengetahuan kodrati mereka. (Summa Theologica/ ST I, q. 89, a.8)
2. Meskipun demikian, jiwa-jiwa para kudus yang telah meninggal [‘yang terberkati’] dapat mengetahui hal-hal di dunia melalui pengalaman mereka akan terang ilahi. Namun mereka tidak menderita duka cita sebagai akibatnya, ataupun meng-intervensi, kecuali sesuai/ menurut dengan keadilan Tuhan (ST, I q. 89 a. 8 repl. obj. 2).
3. Samuel [pada saat itu] belum termasuk dalam ‘yang terberkati’, oleh karena itu, jika itu adalah Samuel yang menampakkan diri kepada Saul, Tuhan menyatakan kepada jiwa Samuel, kebenaran tentang masa depan Saul sebagai sebuah nubuatan. Namun ini bukan perilaku jiwa-jiwa yang terberkati di surga saat ini (ST II-II q. 174 a. 5 repl. obj. 4)
4. Tuhan membenci ilmu gaib [hal pemanggilan arwah, peramal, dst], yang adalah sebuah dosa yang najis (Im 19:31; 20:6, 27; Ul 18:11; KGK 2116)
5. Saul dan perempuan pemanggil arwah di En-Dor keduanya melakukan dosa peramalan/ nujum dengan cara ilmu gaib (1 Sam 28; ST II-II q. 95 a. 4 repl. obj. 2, yang menghasilkan penampakkan diri yang sesungguhnya [dari Samuel] atau “penampakan pura-pura.”
6. Tradisi Katolik mengizinkan bahwa perikop ini dapat diinterpretasikan sebagai :1) kejadian deskripsi naratif dari penampakan diri jiwa Samuel yang sesungguhnya, atau 2) penampakan itu dihasilkan oleh setan (ST I q. 89 a. 8 repl. obj. 2).
7. Tidak semua penampakan adalah pekerjaan setan. Meskipun beberapa penampakan adalah pekerjaan setan (ST II-II q. 85 a. 3), Tuhan kadang-kadang mengizinkan penampakan yang ajaib dari orang-orang yang sudah meninggal kepada mereka yang masih hidup dengan dispensasi yang istimewa, demi maksud penyelamatan-Nya yang seluruhnya bijaksana (ST I q. 89 a. 8 repl. obj. 2).

Berdasarkan point-point ini, dan dengan mempertimbangkan Sirakh 46:20 [23] dan kitab Septuagint LXX tentang 1 Twkh 10:13, nampaknya bagi saya bahwa jemaat purba memahami perikop ini bahwa Samuel benar-benar menampakkan diri, meskipun maksud untuk memanggilnya (baik oleh Saul dan perempuan pemanggil arwah itu) jelas-jelas perbuatan jahat. Tuhan mengizinkan hal ini terjadi sebab itu merupakan hal yang layak/ ‘fitting‘ untuk menyatakan kepada Saul bahwa esok harinya ia akan mati (1 Samuel 31:6). Keistimewaan dari prediksi ini dan penggenapannya adalah sangat penting di dalam raja-raja pada masa Samuel (lihatlah tabel yang terlampir di akhir tulisan ini). Saya pikir, pengertian ini terhadap teks tersebut adalah [interpretasi] yang terbaik, sebab memperhitungkan pembacaan secara terus terang dari perikop ini, dan ini konsisten dengan perikop-perikop Alkitab lainnya dan tradisi teologis Gereja.

Berikut ini adalah catatan singkat dari St. Thomas Aquinas tentang kejadian ini:

“[Kelihatannya, menurut perikop ini, bahwa para kudus dapat dipanggil sebagai nabi setelah mereka wafat. Tetapi] Samuel belum mencapai tingkat yang terberkati. Mengapa meskipun karena kehendak Allah jiwa Samuel mengatakan kepada Saul tentang hal perang itu yang dinyatakan kepadanya oleh Tuhan, ini berkaitan dengan kodrat nubuatan. Ini tidak sama dengan para kudus yang kini sudah berada di surga. Juga ini tidak berbeda, jika ini dikatakan dihasilkan oleh perbuatan setan (demon’s art), sebab meskipun setan tidak dapat memanggil jiwa seorang kudus, atau untuk memaksanya melakukan sesuatu tindakan, hal ini dapat dilakukan dengan kuasa Tuhan; sehingga ketika setan yang ditanya/ diajak berunding, Tuhan sendiri yang menyatakan kebenaran dengan melalui pembawa kabarNya: seperti ketika Ia memberikan jawaban yang benar melalui Elia kepada para utusan Raja yang diperintahkan untuk bertanya kepada Baal-Zebub, allah di Ekron (4[2] Raj 1). Dapat dijawab pula bahwa itu adalah bukan jiwa Samuel, tetapi setan yang menyamar menjadi Samuel; dan bahwa sang pengarang kitab memanggilnya [sebagai] Samuel, dan menjabarkan prediksinya sebagai nubuatan, sesuai dengan pikiran-pikiran Saul tersebut dan para pengamat yang memegang pendapat ini.” (ST II-II q. 174 a. 5 repl. obj. 4).

Kita mengetahui bahwa ilmu gaib dipraktekkan di Israel (2 Raj 21:6; Yes 8:10), namun itu: 1) tidak efektif, 2) efektif sebagai hasil dari penggunaan tipuan, atau 3) efektif sebagai hasil pemanggilan setan-setan (di mana di kasus ini seseorang akan mengharapkan penyusutan atau kekurangan dalam bentuk penampakan). Menurut pendapat saya, perempuan pemanggil arwah di En-Dor kemungkinan terkenal sebagai seorang yang berpengalaman dan ahli nujum yang efektif  (jika tidak, Saul tidak akan mendengar tentangnya, atau berkunjung kepadanya), tetapi, pengalamannya yang terdahulu “memanggil orang mati” kemungkinan menggunakan tipuan atau perbuatan setan (oleh karena itu, ia ketakutan ketika Samuel benar-benar menampakkan diri dengan cara yang ia (perempuan itu) tidak terbiasa: sepenuhnya sangat meyakinkan dan bukan dari setan (non-demonic) [1Sam 28:12]).

Jadi, kesimpulannya, meskipun penjelasan “kegiatan demonik” diperkenankan [dalam arti bahwa yang menampakkan diri bukan roh Samuel tetapi roh setan] di dalam interpretasi Katolik tentang ayat ini, namun interpretasi yang terbaik, nampaknya adalah bahwa Saul dan perempuan pemanggil arwah di En-Dor keduanya bersalah atas dosa ilmu gaib, tetapi walaupun demikian, Tuhan meng-intervensi dengan tindakan istimewa untuk mewahyukan, mengizinkan jiwa yang telah meninggal, yaitu jiwa Samuel yang sesungguhnya untuk bertindak sebagai suara nubuat yang melampaui kubur.

Nubuat-nubuat dan penggenapannya dalam Kitab Samuel dan Raja-raja (Tabel Ringkasan)

David Twellman ©2009

Samuel, Saul, and the Witch of En-dor:

A Catholic Interpretive Note on a Perplexing Text

David J. Twellman

The story of Saul and the witch of En-dor (1 Samuel 28) has always troubled interpreters, for the very obvious reason that he passage seems to portray God as cooperating with evil.  In this sense, the passage before us is similar in some ways to the hardening of Pharaoh’s heart (Ex 4:21; 7:3), the vision of Micaiah ben-Imlah (1 Kings 22:19-23), or even the scheming of Jacob, the conquest of the Canaanites, and the crucifixion of Jesus.  But a careful reading of these passages shows that God sometimes allows the evil intent of certain individuals to have their full consequences, in order that a greater good may be realized.

There are several theological truths faithful Catholics must recognize in interpreting 1 Samuel 28:

1. The dead do not know what takes place on earth through their natural knowledge (ST I q. 89 a. 8).
2. The holy souls of the dead [the blessed] may, however, know of things on earth by means of their experience of divine light.  But they do not suffer sorrow as a result, nor do they intervene, except in accordance with divine justice (ST I q. 89 a. 8 repl. obj. 2).
3. Samuel was not yet among the blessed, thus if it really was Samuel who appeared to Saul, God revealed to Samuel’s soul the truth about Saul’s future as a prophecy.  But this is not the manner of the blessed in heaven today (ST II-II q. 174 a. 5 repl. obj. 4).
4. God despises necromancy, which is an abominable sin (Lev 19:31; 20:6, 27; Dt 18:11; CCC 2116).
5. Samuel and the witch of En-dor both intended the sin of divination by means of necromancy (1 Sam 28; ST II-II q. 95 a. 4 repl. obj. 2, either resulting in his actual appearance or a “mock apparition”).
6. Catholic theological tradition allows that this passage may be interpreted either as (1) an instance of a narrative description of the real appearance of Samuel’s separated soul by divine revelation, or (2) that the apparition was produced by demons (ST I q. 89 a. 8 repl. obj. 2).
7. Not all apparitions are the work of demons.  Although some apparitions are the work of demons (ST II-II q. 85 a. 3), God sometimes allows the miraculous appearance of the dead to the living by special dispensation, for his all-wise salvific purposes (ST I q. 89 a. 8 repl. obj. 2).

Given all these points, and considering Sirach 46:20[23] and the LXX rendering of 1 Chron 10:13, it seems to me that the ancients understood this passage in the sense that Samuel actually appeared, even though the intent to summon him (by both Saul and the witch) was clearly evil.  God allowed it because it was a fitting way to reveal to Saul that the next day he would die (1 Samuel 31:6).  This feature of prediction and fulfillment is very important in Samuel-Kings (see the chart at the end of this interpretive note).  I think this understanding of the text is the best one, because it takes into account a straightforward reading of the passage itself, and it is a consistent with other bible passages and the Church’s theological tradition.

Note the following excerpt from St. Thomas Aquinas on this incident:

“[It seems, based on this passage, that saints can be called prophets after they have died.  But] Samuel had not yet attained to the state of blessedness.  Wherefore although by God’s will the soul itself of Samuel foretold to Saul the issue of the war as revealed to him by God, this pertains to the nature of prophecy.  It is not the same with the saints who are now in heaven.  Nor does it make any difference that this is stated to have been brought about by the demons’ art, because although demons are unable to invoke the soul of a saint, or to force it to do any particular thing, this can be done by the power of God, so that when the demon is consulted, God Himself declares the truth by His messenger: even as He gave true answer by Elias to the King’s messengers who were sent to consult the god of Accaron (4[2] Kings 1).  It might also be replied that it was not the soul of Samuel, but a demon impersonating him; and that the wise man [the author of the scripture narrative] calls him Samuel, and describes his prediction as prophetic, in accordance with the thoughts of Saul and the bystanders who were of this opinion” (ST II-II q. 174 a. 5 repl. obj. 4).

We know that necromancy was practiced in Israel (2 Kings 21:6; Is 8:19), but it was either (1) ineffective, (2) effective as a result of trickery, or (3) effective as a result of the express invocation of demons (in which case one would expect a certain diminishment or deficiency in the form of the appearance).  In my opinion, the witch of En-dor was probably known as an experienced and effective necromancer (or Saul would not have heard of her or gone to her in the first place), but her previous effectiveness in “summoning the dead” was probably based on trickery or demonic activity (hence her fear when Samuel actually appeared in a manner to which she was unaccustomed: fully persuasive and non-demonic [1Sam 28:12]).

So in conclusion, while the “demonic activity” explanation is allowable in some readings of the Catholic tradition, it seems that the best interpretation is that Saul and the witch of En-dor committed the sin of necromancy, but God nevertheless intervened by a special act of revelation, allowing the departed soul of the real, actual Samuel to act as the prophetic voice from beyond the grave.

Predictive Prophecies and Their Fulfillments in Samuel-Kings  (Summary Table)

David Twellman ©2009