Apakah arti ‘ular beludak’ (Mat 3:7)?

Ungkapan ‘keturunan ular beludak’, ditujukan oleh Yohanes Pembaptis kepada orang-orang Farisi dan Saduki. Berikut ini adalah penjelasan dari Haydock’s Commentary on Holy Scripture tentang Mat 3:7:

Kaum Farisi dan Saduki. Ini adalah nama dua sekte yang ada pada saat itu di kalangan orang -orang Yahudi. Terdapat bermacam interpretasi tentang istilah Saduki. Setidaknya ini kita temukan dalam Injil dan di Kisah para Rasul, bahwa mereka adalah orang-orang yang profan, yang tidak percaya akan kebangkitan dan tidak percaya akan adanya roh-roh dan jiwa yang sifatnya kekal. Terhadap mereka ini kaum Farisi menyatakan sebagai musuh, sebagai sekte yang lebih religius, yang berpura-pura sebagai pelaku yang dengan tepat melaksanakan hukum Taurat, dan banyak tradisi-tradisi yang besar, yang mereka miliki, atau seolah-olah mereka miliki, dari para bapa moyang mereka. St. Epiphanius (lih Haer.16, p.34) mengajarkan bahwa Farisi memperoleh nama mereka dari kata Ibrani Pharas, yang menandai keterpisahan, dibagi, atau dibedakan dari orang-orang lain oleh cara hidup yang lebih kudus. Sehingga orang Farisi yang sombong (Luk 18) berkata tentang dirinya sendiri, Aku tidak sama seperti semua orang lain….

Keturunan ular beludak: St. Yohanes Pembaptis dan juga Kristus sendiri (Mat 22:33) menggunakan kata menyalahkan yang tajam ini kepada mereka yang datang dengan penuh kepalsuan.

Murka yang akan datang: artinya hukuman bagi orang-orang yang jahat setelah kematian. Atau, seperti dijelaskan oleh sejumlah orang, sebagai kehancuran yang akan terjadi di kota Yerusalem, di bait Allah, dan seluruh bangsa Yahudi.”